עם עליית הנאצים לשלטון בשנת 1933 יצאו מגרמניה לבדה כ-600 מדענים יהודים בעלי שם במדעים מדויקים ובמדעי הרוח.
רבים מהם נקלטו בארצות שונות בעולם, בעיקר בארצות הברית, ומיעוטם הגיעו לארץ ישראל.
המדענים שבאו לארץ תרמו תרומה אדירה להתפתחות המדעים ולצמיחתם של המוסדות האקדמיים בארץ ישראל. מרביתם של יוצאי מרכז אירופה הטביעו חותם בעיקר בשני מוסדות אקדמיים בישראל: האוניברסיטה העברית בירושלים והטכניון בחיפה.
כהן זכה בפרס ישראל למשפטים.
חיים כהן היה עורך דין בירושלים.
עם קום המדינה התמנה לפרקליט המדינה. כיהן תקופות קצרות גם כמנהל הכללי של משרד המשפטים וכשר המשפטים.
כיהן כיועץ המשפטי לממשלה.
כ-20 שנה הרצה כפרופסור אורח באוניברסיטה העברית בירושלים. בלט במאבקו להגנת זכויות האדם. היה נשיא הארגון הבינלאומי של משפטנים יהודים ונשיא האגודה לזכויות האזרח בישראל וחבר הוועדה הבינלאומית של משפטנים ושל בית הדין הבינלאומי לבוררות.
נקודות ציון דרך בחייו של חיים כהן
השופט חיים כהן יליד ליבק, גרמניה
(1911–2002), גדל בהמבורג.
הגיע לירושלים ללמוד בישיבה.
חזר לגרמניה לסיים את לימודי המשפטים.
עם עליית הנאצים לשלטון שב לארץ ישראל.
